隨着雲南咖啡豆品質的提升，大部分的精品咖啡店菜單都多出了雲南豆的選項，其中，一般都會把它們統稱為雲南小粒。這也不禁令人好奇，什麼樣的咖啡會被稱作小粒咖啡呢？那雲南小粒咖啡又是什麼呢？
什麼是小粒咖啡？
小粒咖啡是阿拉比卡的別名，而阿拉比卡之所以被稱為小粒咖啡，主要原因在於它是三大咖啡原生種中，結出的果實屬於是最小的一個（注意：是咖啡果實大小，不是咖啡果實內核的咖啡豆大小）。
這時候大傢夥就大致知道了，雲南小粒咖啡，指的就是種植在雲南的阿拉比卡咖啡對吧？對！但以前的雲南小粒跟現在的雲南小粒是有一些區別的。
不一樣的雲南小粒咖啡
20世紀初，咖啡分成兩路分別進入到我國的雲南省，一路是由法國的傳教士從越南引進，種植在了賓川縣的朱苦拉村，並教會了當地村民研磨，衝煮方式。另一路是由景頗族邊民引入瑞麗縣弄賢寨，由於咖啡樹的紅色的果實令人賞心悅目，所以當時的咖啡樹種植在居民的庭院裏，當作一個景觀物來供人觀賞，而這時的咖啡還沒有在中國形成一定的認知，種植面積也比較小。
直到1952年初，正在做社會調查的專家鑑定出種植在農戶庭院的紅色果實，是多產於南美的「小粒咖啡」，隨即購買了大量鮮果帶回保山市潞江壩開始育種培育，並在當地建立了我國第一個小粒咖啡的種植基地。
由於雲南優越的地理、適宜的氣候環境，小粒咖啡的種植大獲成功，在風味上演化出了「濃而不烈，香而不苦，略帶果香」的獨特之味，深受國際市場歡迎。而此時，正值建國後發展計劃經濟的階段，中國作為針對蘇聯及東歐國家的咖啡供應產區而存在（古巴為糖），促進了保山咖啡的發展，種植面積直達五萬多畝。至此，雲南小粒咖啡打響了名號，這時候人們口中的雲南小粒，指的就是種植在雲南的鐵皮卡、波旁這樣的阿拉比卡種。
好景不長，六七十年代中蘇關係的惡化，作為蘇聯咖啡豆的供應產地的角色不復存在，雲南的咖啡種植業開始慢慢淡出。而雲南小粒咖啡的叫法，則開始於這一背景。
即便現在市面上幾乎很少能夠看到的雲南「老品種」，取而代之的是繼承了「雲南小粒咖啡」頭銜的「新品種」。
80年代，世界主要咖啡業受鐵銹病的影響出現大面積的減產，主要的咖啡需求方老需要開發新的末經開發的咖啡產地。1988年，雀巢公司希望能收購一批便宜的咖啡豆原料用於製作速溶咖啡，便大力推動雲南的咖啡農業發展，從葡萄牙咖啡銹病研究中心（CIFC）引進了卡蒂姆7963試種，並在之後的幾年裏不斷引進不同的卡蒂姆嘗試培育,但後來的卡蒂姆產量始終不如最初的7963。
這些卡蒂姆本就是為了抗病以及作為速溶原料而生，所以對風味並沒有太大的要求，以至於在討論風味的時候幾乎離不開低酸、堅果、可可、土腥味這幾個不太理想的描述。與之換來的是超高的產量及強壯的抗病能力，相同的管理水平之下，鐵皮卡約為卡蒂姆產量的三分之一，這也是為何不少鐵皮卡、 波旁咖啡豆價格較高的原因。
卡蒂姆
卡蒂姆是由卡杜拉和蒂姆的混種，其中，卡杜拉是純正血統的阿拉比卡種，而蒂姆是阿拉比卡與羅布斯塔的自然雜交種，所以基因的鑑別角度上來説，擁有3/4的阿拉比卡血脈的卡蒂姆自然而然屬於阿拉比卡種。而正因爲它有着1/4的羅布斯塔基因，產果量會比一般的阿拉比卡更多，且容易種植、不易得病，缺點也顯而易見，精品咖啡學一書當中指亞洲產區的咖啡帶有一絲魔鬼尾韻，原因正在於此。
這一場替代浪潮在2010-2011年前因巴西咖啡豆的豆價達至高峯達到高潮，這個時期的雲南咖啡豆進入了歷史的最高峯但又很快消逝。
時至今日，雲南的卡蒂姆獨佔雲南總產量的九成，現在的雲南小粒完全繼承了原來的雲南老品種阿拉比卡種，變成了雲南卡蒂姆的代名詞。現如今還在堅持種植鐵皮卡，波旁等「老品種」的咖農，更多是因為在這場品種變革當中的陰差陽錯。
所以，品嘗當下最有代表性的中國精品咖啡風味，首選前街雲南小粒，因為它的品種就是當地最普遍的卡蒂姆，且採用水洗處理和中度烘焙，能最直接地感受到產區本味；如果你希望喝到經典的小粒咖啡口感，那就一定要買前街2013日曬鐵皮卡了，它種植在前街莊園1300米海拔好的地方，經過中度烘焙，呈現出堅果、杏幹、巧克力、紅茶的均衡調性。
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前街店內出售的前街2013 雲南咖啡豆，來自前街咖啡的雲南種植園的鐵皮卡品種，名字來源於品牌和種植園誕生的年份，你可以在廣州門店和前街的淘寶店買到這一來自中國雲南產地的咖啡豆。
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