前街經常在文章中提到，咖啡分為三大品種，阿拉比卡、羅布斯塔、利比利卡。其中富有商業價值的只有阿拉比卡與羅布斯塔這兩種。在精品咖啡圈內，幾乎很少人提及羅布斯塔咖啡豆。不討喜的原因更多是因為它們大部分作為速溶咖啡的原材料，以及味道的大多數會有苦澀，所以羅布斯塔被定義品質差的主要原因。
（為了豐富咖啡油脂，前街商業拼配意式咖啡採用阿拉比卡與羅布斯塔的組合配方）
然而，這一不討喜的咖啡物種，卻在近兩年被精品咖啡圈重視了起來。從獨立到精品咖啡店/品牌，到影響力極大的世界咖啡大賽，我們都能看到羅布斯塔的身影。羅布斯塔真的有那麼差嗎？顯然不是。
羅布斯塔的出生地
經前街查閲資料顯示，阿拉比卡與羅布斯塔都是起源於非洲。阿拉比卡屬於小粒種咖啡，起源自埃塞俄比亞高原，海拔高，而走出埃塞後，經由摩卡港出去的咖啡，散落在全球各地的種子經過數個世紀的耕耘，也區分出更加明細的品種，像常聽的鐵皮卡、波旁、瑰夏、卡杜拉等等都屬於阿拉比卡咖啡種。
羅布斯塔屬於中粒種咖啡，發源自非洲西岸的剛果盆地一帶，如果要按照植物學的嚴謹分類，應該稱之為「卡內弗拉咖啡種」（剛果種），對應同一級的「阿拉比卡咖啡種」。而羅布斯塔只是卡內弗拉咖啡種內的其中一個品種，就如鐵皮卡是阿拉比卡咖啡種內的其中一個品種一般。
之所以羅布斯塔之名遠遠大於卡內弗拉，是因為它的其它子種不爭氣，只有羅布斯塔這一子種受到人類用於商業種植，其他還處於原始野生狀態。所以現在一般稱中粒種咖啡為羅布斯塔咖啡。
但是從人工馴服來説，阿拉比卡則比羅布斯塔要早好幾個世紀，羅布斯塔是在1898年的時候比利時的一位學者在剛果發現的新品種，隨後因為全球葉銹病的影響下，有着優異抗病性的羅布斯塔被引進到災區。
羅布斯塔也曾經風光過
由於羅布斯塔的咖啡因含量高，加上其油脂豐厚，在意式咖啡風靡全球的時期，羅布斯塔經常被用於意式咖啡豆的配方，當時人們愛喝咖啡很大一部分原因是為了獲取咖啡因。前街經典拼配採用巴西+曼特寧+羅布斯塔的組合，讓咖啡既有豐富的堅果、烘烤麵包香氣，醇厚的口感，以及漂亮的咖啡油脂，非常適合新手入門。
另外，針對開咖啡店的老闆，因為要確保穩定、性價比、兼容性，所以採用了哥倫比亞+巴西+羅布斯塔的組合，巴西負責奶油堅果香，哥倫比亞提供巧克力甘醇，羅布斯塔增加厚度與油脂，如此即便是新手咖啡師也能輕鬆做出標準的意式濃縮。
但後來精品咖啡概念的提出，人們開始重視產地的風味。羅布斯塔本身帶有的苦澀味，以及核桃、花生、榛果、煙燻的風味，這些風味出現在咖啡中算是不太好的表現。最重要的是它的同行阿拉比卡系經過產地化梳理後，其風味的表現遠甩羅布斯塔幾條街。這個算是一個先天性問題吧，羅布斯塔的風味表現遠遠不如阿拉比卡令人討喜，這就是在人們在選擇上會傾向於阿拉比卡的原因。
先天不足，後天失調
前街認為在精品咖啡的行列內，咖啡風味放在第一位，咖啡因不再是人們喝咖啡的唯一目的。羅布斯塔的優勢瞬間轉為劣勢。淺烘的阿拉比卡咖啡會表現有花果般的香氣與酸質，讓人流連忘返。而羅布斯塔要是做成淺烘，穀物、杏仁般的味道以及陳雜的酸質讓人牴觸。總的來説，以目前的羅布斯塔，在淺烘這條賽道上是沒有任何希望。
而深烘這條賽道呢，羅布斯塔的苦，經過深烘表現發揮得淋漓盡致。嗯，太苦了，但是也很香，像越南就是經常飲用羅布斯塔咖啡豆，他們喜歡羅布斯塔咖啡的香氣，但是苦味就算了，所以他們會在黑咖啡中加入煉奶或雞蛋中和咖啡的苦味。
又有人會説，羅布斯塔在生長環境就比阿拉比卡差，低海拔的阿拉比卡咖啡風味也不好啊。所以也就有人把羅布斯塔種植高海拔地區，細心照顧，旨在能否去除那折磨人的苦雜味。
有着精品羅布斯塔之稱的印度「咖啡皇家」羅布斯塔咖啡豆。這是採用了種植精品阿拉比卡咖啡豆的標準去種植羅布斯塔咖啡豆。而這款咖啡豆也表現出相當乾淨，沒有廉價等級羅布斯塔擾人的缺點風味。更厚、更沉穩的口感，以及彷佛喫到花生醬、榛果醬般的強烈核桃、花生、榛果、小麥風味。
的確，提高種植水平是能提高咖啡的風味品質，但是羅布斯塔就是羅布斯塔，它的基因就決定了它風味不能像阿拉比卡那般。不是説羅布斯塔的味道一點比阿拉比卡差，在大眾的風味還在傾向於阿拉比卡的風味時，羅布斯塔就不會有出頭之日。大眾只會用阿拉比卡的標準去衡量羅布斯塔，儘管這樣是不公平的，可這就是現實。
既然不好喝，那麼羅布斯塔用來幹嘛
羅布斯塔的優勢就是便宜，以巴西咖啡為例，普通的羅布斯塔價格只有普通的阿拉比卡咖啡的一半。其二是它的醇厚度與咖啡因，這兩者都優異於阿拉比卡。因此當這三個優勢放在一起的時候，充當速溶的原料就成為它最好的歸屬。
當然，還有一些比較優質的羅豆會以意式拼配豆或原裝羅布斯塔咖啡豆出現。説真的，前街在嘗過一款越南產的羅布斯塔，其牛奶與奶油的香氣非常濃鬱和好聞，苦雖然苦了點，但是也沒有特別難喝啦～
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