開啓打工人精緻的一天，往往只需要一杯現磨咖啡，而美式就是無數上班族的首選。
無論在哪種因素的加持下，美式都總是一家咖啡店的「頂樑柱」，因此很多時候它的味道會直接影響人們對這家店的第一印象，甚至發出「連杯美式都做不好，其他咖啡就更別談了」的感嘆。在他們看來，如果一杯美式味道好或者還不錯，那下次應該還會再來；但如果到手後很長時間都沒喝幾口，説明它不太討人喜歡，也就大概率不會再回購了。
但常言道，百口難調，從消費者的角度出發，一杯咖啡好不好喝是非常主觀的，有人偏愛濃香醇厚的苦咖啡，也有人中意淡雅清爽的酸咖啡，不同的喜好深深地影響我們對一杯美式的最終印象。那麼如果我們拋開個人喜好，僅從品鑑的角度出發，一杯好喝的美式咖啡應該是什麼味道（口感）的呢？
不同咖啡店的美式，有哪些區別？
前街經常聽到有人説，「一杯美式無非就是濃縮加了水稀釋的黑咖啡，每家店的味道都大差不差」。
其實不然，前街認為越簡單的東西往往越考驗功夫。雖然幾乎所有的美式本質都是一杯濃度大約在7～12%的熱（冰）咖啡，但在不同咖啡豆、濃縮狀態、萃取比例、兌水多少、溫度高低，以及水質等細節的影響下，卻可能造成顯著的差異。
對於後三者，通常取決於每家門店的出品定製，也可以説是已經固定的因素，只有濃縮是當天調試的變量，比如前街出品冰美式會用350ml容量的玻璃杯，90g冰塊+180g飲用水+雙份意式濃縮咖啡；而製作熱美式則使用250ml的陶瓷杯，180g溫熱水+雙份意式濃縮。
也就是説，一杯優秀的美式不僅要選用高品質的咖啡豆，還要針對咖啡豆做出合理的萃取，以及為最後的成品找到合適濃度。那麼在這幾方面的加持下，一杯好喝的美式就離不開以下三點：
一、口感順滑，尾韻乾淨
我們都知道，咖啡油脂是一杯意式濃縮的靈魂所在，因為帶着油脂的濃縮咖啡聞起來濃香四溢，入口body醇厚，吞咽後還留有陣陣餘香。
所以為了確保出品穩定，並讓濃縮兼具香氣和油脂，大多數咖啡店出品會優先選用中深烘焙的意式咖啡豆，比如前街精品拼配 100%阿拉比卡萃取的濃縮就以焦糖化香氣為主，多表現出巧克力、可可、烤堅果風味，這類豆子的油脂豐富且綿密。可一旦過度萃取，油脂就會夾雜着大量的極細粉，容易有結塊發硬的情況，從而導致美式出現粗燥、乾澀等不適口感。
所以，一杯好的美式首先應該是入口順滑，吞咽後沒有任何不舒服的體驗，相反，如果喝起來就一陣如同輪胎般的刺激感，又或者乾澀、粗糙、卡喉嚨，那麼不用前街強調，相信大家也知道這杯肯定不算「好咖啡」了。
二、香氣明顯，不寡淡
雖然人們常説，高端的食材往往只需要簡單的烹飪方式，但生活中，哪來那麼多的高端食材呢？因此，當我們擁有最日常的原料時，能做的就是找到合適的參數，讓它呈現出更好的效果。
作為一杯萃取完再兌水稀釋的咖啡，無論冷熱，美式的風味核心都在那小小一杯的濃縮咖啡裏，這時找對粉液比就成了咖啡好喝的關鍵。正因為是基底，濃縮的濃度既不能太低，還要擁有完整的風味表現，不然倒進水裏要麼寡淡無味，要麼滿是「水感」。
以前街花魁SOE咖啡豆為例，考慮到它屬於果酸類型咖啡，水的佔比不宜太大，若想讓美式展現出柑橘、漿果類風味，前街會將參數調試為：20g咖啡粉28～33秒萃取36g咖啡液，然後倒入160ml溫熱水中，這樣咖啡液與水的比例會大致落在1：4，喝起來酸甜清香，紅茶感明顯。
三、味道平衡，不泛苦不尖酸
對比其他萃取方式，意式濃縮咖啡的萃取多少顯得有點「極端」，它是一個需要在如同麵粉的極細研磨下，以高溫且快速的方式獲得咖啡液的過程，這時，好的東西和不好的東西都會被直接放大，簡而言之，苦咖啡容易變得更苦，酸咖啡則容易變得更酸。
因此，判定一杯美式好不好，除了感受它的口感、尾韻、香氣，還要看做好的濃縮兌進水以後，味道是否做到平衡、適口，比如深烘焙美式會不會有焦味，採用中-深烘焙咖啡豆是否泛苦，淺-中烘焙的美式有沒有尖酸都是我們需要關注的。
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