咖啡風味輪之所以被創造出來，很大一部分原因是要滿足咖啡精品化後的品鑑準則，其中也借鑑了葡萄酒的品鑑杯測，由原來模糊大概的風味描述逐漸完善成為細緻的，邏輯性的風味輪。
第一版咖啡風味輪是1995年發佈的，分為正向風味輪與負向風味輪共兩個。而在2016年發佈了最新版本的咖啡風味輪，也就是我們現在常見的那個風味輪。但是要真正弄明白這個風味輪還需要花一點心思的。
那先看一下新版風味輪的一些創作背景，SCAA先是聯合世界咖啡研究所（WCR）、堪薩斯州立大學、德國農工大學以及咖啡行業代表分析和測試了13個咖啡產國中的105個不同樣本的風味，匯編成《世界咖啡研究感官詞典》作為新咖啡風味輪的基礎。
然後SCAA再與加州大學戴維斯分校團隊使用傳統感官和統計方法的新穎改編， 72 位專家對詞典的風味屬性進行了排序。然後將數據編譯並排列成一個輪子。
最後由倫敦創意機構One Darnley Road對風味輪進行精心配色，每種顏色和色調都經過精心挑選，為了與相應的風味更匹配。簡單概括下，這版的風味輪風味描述更貼切咖啡的風味表現，顏色上的用色更容易讓大家聯想，比如草本植物類使用的是草綠色，柑橘類使用的是橙色。
這個風味輪分為3個環，分別為內環、中環、外環。內環是種類科目，分為草本植物類、酸質發酵類、水果類、花類、糖類、堅果可可類、香料類、烘焙味類、其他類別。
中環則是內環各類別的二級明細科目，例如水果類包含了柑橘類、其他水果類、果脯類、漿果類。
而外環則是三級明細，細分到個體上，例如柑橘類包含了酸橙、檸檬、橙子、葡萄柚。
這樣分佈的好處就是當你喝出了檸檬味的時候，你能知道這來自於水果類中的柑橘類，便於分類歸檔學習。而當你不能分清明細風味的時候，你也可以通過這樣一級、二級、三級分類慢慢分辨。
除了由內到外看外，各個品類的縫隙間隔也體現了它們關係的疏遠。比如，同樣屬於漿果類，藍莓與草莓的間隔比較密，而藍莓與覆盤子的間隔比較疏。同樣，同屬於花類，玫瑰與茉莉的間隔比較密，玫瑰與柑橘的間隔就比較疏。由此也看出他們的風味相近性。
另外，外環的顏色與描述類型的很匹配，基本常見的食物類描述，其顏色基本一致，例如茉莉花使用的是黃白色，玫瑰使用的是玫紅色，甘菊使用的是橙色，經常有朋友描述「白色花香」，我們也就懂得了白色花香大概是指那一類的花香。
當然，光靠風味輪猶如紙上談兵，要配合實戰才能把效果發到最大，在看懂了風味輪後，也要常喫或聞風味輪上了食物（其他類就算了），也要常喝咖啡，感受咖啡中的風味。
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