眾所周知，咖啡豆屬於農產品，存在着天然的品質差異，所以很多咖啡豆在出口之前都會先經過當地的分級制度對品質進行劃分，方便貿易定價和買家在採購時進行篩選。

分級制度有很多種，但無論是哪種分級，理論上都是等級越高品質越好（註：不全是如此），品質越高價格越貴。如果你秉承這樣的觀念去看待以大小分級的咖啡，那麼你一定會發現一個有趣的事情~

因為在很多以大小為指標的制度中，都有存在一個名為「PB」的特殊等級，例如肯雅或者是牙買加藍山咖啡。雖然PB在制度裏的等級排序常位於第四或更後，按理説其售價會比第二、第三等級要便宜，但它卻恰恰相反，反而與最高等級的咖啡豆售價相差不大。

於是有不少朋友會感到好奇，這個PB等級究竟是怎麼一回事，為什麼它的售價能夠比擬最高等級的咖啡豆？

那麼今天前街就來跟大家分享一下，什麼是PB等級，然後PB等級的咖啡豆風味上會與常規等級的咖啡豆有什麼樣區別。

什麼是PB等級？

咖啡豆等級裏的「PB」源自於「Peaberry」的縮寫，翻譯過來是「圓豆」的意思。可能相比起圓豆，大家會更熟悉它的一個外號，在網上的各大咖啡論壇裏我們都能夠刷到，那就是--「公豆」。

那什麼是圓豆/「公豆」呢？其實就是指一種特殊形態的咖啡豆。常規的咖啡豆外觀是呈半弧形然後帶有平面，而圓豆則是完整的橢圓形不帶有平面，這是因爲發育異常所導致的結果。

眾所周知，咖啡豆是咖啡果裏的種子。在正常情況下，一顆咖啡果實內通常會包含有兩顆平面相對的咖啡豆，但偶爾會有部分咖啡果因為養分不足、病蟲害，或者環境壓力而導致無法同時孕育兩顆咖啡豆，那麼在這種時候養分就只會被其中一顆咖啡豆所吸收。

由於只有一顆咖啡豆進行發育，沒有另一顆咖啡豆擠壓空間，於是它就能夠發育出完整的橢圓形豆體，無平面，外形圓潤且飽滿。也正因為如此，人們憑藉它的外形將它稱之為「圓豆」，而常規帶有平面的咖啡豆則被命名成「平豆」。那所謂的PB等級，就是指全由圓豆所組成的批次。

圓豆和平豆的風味差別會很大嗎？

之所以圓豆能夠獨立成批，並且價格比擬最高等級的咖啡豆，首先是因為它的產量極少，僅佔咖啡豆總產量的5%~10%。其次是因為人們認為相比於將養分分半吸收的平豆，圓豆獨立吸收了咖啡果的所有養分，因此它會有着更多的物質含量，烘焙出來的圓豆其表現必然更加出色。

那麼事實果真如此嗎？前街特地為此進行了一次實驗！實驗的內容很簡單，就是從一份咖啡豆裏挑出圓豆，然後挑出平豆進行衝泡對比，看看兩者間是否有很大的差異。

前街上次選擇的咖啡豆為豆單中的前街巴拿馬·波奎特瑰夏。巴拿馬產區的咖啡豆分級制度為咖啡豆的種植海拔高低，並不以大小分級，所以我們能在很多巴拿馬產區的咖啡豆裏找到圓豆。

前街挑出的圓豆分量共12g，那麼對比的平豆分量也是12g。由於分量較少，同時為了減少人為因素的影響，這裏前街採用杯測的方式來進行製作。參數如下：粉水比例1：16、水溫94°C、浸泡時間4分鐘。

品嘗時，前街並沒有從中感受到明顯差異，風味上的表現都是淡雅的白色花香、圓潤的柑橘果酸，以及乾淨的綠茶尾韻，味道均衡、回甘悠長，濃度和口感都沒有太大的區別。所以我們可以得知，圓豆和平豆其實沒有太大的差別。

「既然沒有太大差別，那麼為什麼會將圓豆單拎出來售賣呢？這多了一道篩選工序，不是費力不討好？」前街相信很多朋友會想這麼問。

答案顯而易見，這樣能夠獲得更大的收益。前面前街提到，將圓豆單拎出來售賣的情況主要出自於以咖啡豆顆粒大小分級的制度裏。而之所以這樣做，是因為圓豆的粒徑沒有那麼大。

通常圓豆的粒徑會比同品種的平豆要稍小一些！如果平豆的粒徑在16~18目左右的話，那麼圓豆的粒徑就是分佈在14~15目左右，因為它們的身形混圓，更容易通過篩網。

如果按照目數去分級，那麼圓豆就會被分至14~15目那一級，售價會沒有那麼高。但如果將它們單拎出來，用前面前街提到的故事結合產量少的宣傳，那麼圓豆的價格就可以提升到17~18目的水平。

所以很多以咖啡豆大小為分級指標的產區就會加入PB這個特殊的等級，從而獲得更多的收益。而那些以海拔會更加一致，這也是圓豆的一個優勢，它並非只是一個花瓶。而咖啡豆也不是越大等同于越好，咖啡豆的品質高低還是跟品種以及種植、處理等各種因素相關。

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