在日常生活中説到提神的食物，除了功能性飲料，相信大家第一時間都會想到咖啡。但作為一個坐擁數千年喝茶歷史的國家，我們都深知茶葉裏同樣含有可以提神的成分，那為什麼每當犯困的時候，大部分人首選的不是茶，而是那杯「苦苦」的咖啡呢？
咖啡和茶，分別靠什麼提神？
眾所周知，咖啡之所以能起到提神作用，靠的是咖啡因的功勞。咖啡因是一種中樞神經系統興奮劑，常見於咖啡、茶以及巧克力中，當我們喝下含有咖啡因的飲料，咖啡因會迅速被吸收進入血液，並穿過血腦屏障進入大腦，並在大腦中發揮作用。
我們之所以感到疲倦或昏昏欲睡，主要是體內一種叫腺苷的分子與受體結合，而當咖啡因搶先和腺苷受體結合，抑制疲勞信號的傳遞，讓大腦保持清醒。此外，咖啡因還可以促進神經遞質多巴胺和去甲腎上腺素的釋放，這兩種物質能夠提高我們的注意力和集中力。這就是為什麼喝完咖啡的我們就跟打了雞血一樣，幹起活來加倍高效。
而我們熟悉的茶葉同樣含有天然咖啡因，具體含量取決於品種、製作工藝等因素，並且茶湯越濃，咖啡因含量就越高。
前街查了一下，茶的咖啡因含量約為2%～5%，而在咖啡中，阿拉比卡的咖啡因含量約為0.9%～1.4%，羅布斯塔則在1.8%～4%。只看這些數字的話，顯然茶的提神效果應該會更好，但要知道，含量並不等於攝入量，儘管幹茶葉裏的咖啡因含量更高，但真正喝進我們肚子裏的提神物質則要看衝泡後的茶湯和咖啡了。
咖啡和茶，誰釋出的咖啡因更多？
不難發現，雖然咖啡的衝泡方式有很多種，但大都離不開先研磨成粉，然後加水萃取這一傳統模式，整個過程，咖啡因會隨注入的水快速釋放到杯中。
結合過往經驗來看，一杯咖啡的咖啡因有多少主要取決於先天品種、後置處理（低因）、萃取方式、時長、濃度等因素，比如前街衝一壺單人份（15g）的巴布亞新幾內亞·天堂鳥，並按保守參數進行萃取（細砂糖研磨、粉水比1:15、88℃、三段式），最後到手的液體（接近200ml），其咖啡因含量將大致落在60～90mg。
相反，茶往往是少量+反覆衝泡，且通常會保留原葉浸在熱水裏，所以包括咖啡因在內的物質不會像上面那樣集中快速溶解，而是隨衝泡次數緩慢釋放出來。
為了追求清澈的滋味與口感，人們衝茶喜歡將茶水比控制在1:20～1:50，像前街衝一壺紅茶，通常會用到6g茶葉，就算連續衝6～7泡，直至茶的風味逐漸淡去，我們喝下的咖啡因也僅有20～40mg。當然，茶也有類似於咖啡的製作方法，比如港式奶茶的做法，即用茶粉通過反覆衝刷過濾得到的濃鬱茶湯，其中的類咖啡因物質就完全不輸給咖啡了。
為什麼茶的提神效果不如咖啡給力？
除了製作方式不同所帶來的差異，咖啡和茶的提神效果還要看它們所包含的實際可溶解物質。
正如前街上面提到的，咖啡裏的提神物質只含有咖啡因，對人體的刺激和興奮作用十分純粹，喝完之後會出現亢奮的感覺。每當我們犯困時一杯咖啡下肚，其實就是在吸收高濃度的咖啡因，所以對神經刺激效果更強（當然，每個人體質不同，有人喝完精神百倍，有人喝完卻照樣呼呼大睡）。
比起咖啡的提神物質，茶的抗疲勞成分相對比較複合 ，一杯衝泡好的茶兼有咖啡因、可可鹼、茶鹼、茶氨酸等，這些成分在一定程度上不僅會影響茶的提神作用，還具有調節心理狀態的效果。比方説，茶葉裏的茶氨酸具有鎮靜作用，有助於緩解壓力和放鬆身心。因此，就算我們將茶葉裏面的提神物質都萃到手，喝下去時也是可能一部分先起效，一部分後來才對我們有反應。
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