「悶蒸」，我們可以理解為是手衝咖啡在製作時的預備環節。因為咖啡粉在經過悶蒸以後，能夠更好的被熱水萃取出體內的風味物質。所以，悶蒸才會是大多數衝煮方式必須具備的一個步驟。除了能讓豆子更好的被萃取，悶蒸時所產生的鼓包現象還被很多朋友作為豆子新鮮度的一個衡量標準。怎麼衡量呢？比方説：在悶蒸時，粉牀的鼓包越大，那麼就代表豆子越新鮮；反之，粉牀的鼓包越小，那麼則意味着豆子沒有那麼新鮮。
但！大家知道嗎，豆子的新鮮度其實並不是唯一一個能夠影響悶蒸時鼓包大小的因素。例如上面前街配的這幅圖，乍一看左邊的豆子沒有右邊那麼新鮮（因為鼓包沒有那麼大），但實際上，它倆都是同一天烘焙的豆子！不僅如此，它們的研磨時間只區別於前後，還是在同時進行悶蒸的！那問題就來啦：除了新鮮度以外，還有什麼原因會導致鼓包的大小產生變化呢？
在解答這個問題之前，為了防止很多剛入門的朋友不了解豆子的新鮮度為什麼會和鼓包扯上關係，所以首先，前街先來分享一下，悶蒸的具體作用以及在悶蒸時，粉牀為什麼會鼓起來！咖啡豆在烘焙過程中會不斷積攢二氧化碳，這些二氧化碳會在咖啡豆完成烘焙以後緩慢排出。但在沒完全排出之前，大量二氧化碳的存在會阻礙熱水對咖啡粉的物質萃取，相當於一個障礙。所以，我們就需要通過悶蒸這個行為，將其排放出去！而我們在注完少量熱水後會有一段等待時間，這段時間便是讓二氧化碳排放出去的一個節點。當排放的差不多以後，我們再注入大量熱水進行萃取，此時的熱水會因為「障礙」（二氧化碳）的流失而能夠更好的萃取出咖啡裏的風味物質。
當我們了解上面這一點以後，新鮮度為什麼可以和鼓包大小掛鈎就很好理解了！二氧化碳在排放出來以後本該消散於空氣中，但因為粉和粉之間被熱水所連結，形成了一個密閉空間，大量二氧化碳從咖啡粉裏出來以後沒有消散的通道，所以只能夠被囚禁在粉牀形成的空間裏！就好像氣球一般，隨着二氧化碳越排越多，整個粉牀越鼓越大！而因為越新鮮的豆子含有的二氧化碳最多，所以在悶蒸時釋放出來的氣體自然也就越多，鼓包因此更大。但當豆子放置了一段時間以後，二氧化碳消散的七七八八，此時再進行悶蒸，自然會因為二氧化碳含量的不足而無法形成碩大的「漢堡」（更多是咖啡粉吸水後的膨脹）。
綜上所述，悶蒸鼓包的大小之所以會與咖啡豆新鮮度產生聯繫，是因為二氧化碳的含量多寡。但是！鼓包的大小絕對不單單僅能作為豆子新鮮度的衡量標準，因為除了新鮮度以外，還有很多因素會影響鼓包的程度，比方説：萃取效率。之所以我們能夠在短時間內看到粉牀聳立出來的「大包」，是因為咖啡粉得到了足夠的「刺激」。簡單來説，就是咖啡粉和熱水有了足夠的接觸，所以，二氧化碳才會在短時間內大量的釋放出來。
而當我們沒有用對參數，例如咖啡豆的研磨不夠細、水溫不夠高、流速太快而導致熱水和咖啡粉接觸不完全，這些都會因為咖啡粉沒有得到足夠的「刺激」，進而無法做到快速排出氣體。然後就會導致，即便是非常新鮮的一支咖啡豆，它也無法鼓起很大的「漢堡」，就好像開頭前街放出來的圖片一樣！因為左邊的豆子用了更粗的研磨、更低的水溫、流速更快的濾杯，這才導致即便豆子非常新鮮，也仍舊鼓不起大包！像我們常常説到淺烘豆的鼓包會沒有深烘豆的鼓包那麼大，也是因為這個原因！因為淺烘豆質地更硬，需要更高的萃取效率才能夠「刺激」到咖啡豆進而做到大量排氣，否則自然無法鼓起大包。同時又由於烘焙程度淺，膨脹係數不夠，即便二氧化碳含量充沛，它也無法鼓起跟深烘豆一樣的大包。
那麼，相信大家就能夠清楚的知道，豆子的新鮮度並非決定鼓包大小的唯一指標，還有萃取效率高低、烘焙程度的深淺~
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