眾所周知，咖啡豆屬於農產品，它們無法像工藝品一樣做到品質完全相同，所以絕大部分咖啡豆都會在出口之前進行等級的劃分，目的是方便貿易定價及買家選購時快速篩選。

如果你對於咖啡豆的分級有過了解，應該不難發現，有不少產區都採用了「大小」來劃分咖啡豆的等級。咖啡豆粒越大，咖啡豆的等級也就越高，售價越貴。於是這不禁令人感到好奇，為什麼這些產區會以咖啡豆的大小來進行分級，難道咖啡豆的大小會對味道產生影響嗎？

咖啡豆的大小會對味道有影響嗎？

其實前街之前有做過這樣的實驗，就是把一支咖啡豆裏的大顆和小粒分別挑出來，然後用杯測的方式來對比它們的味道。

結果就是，兩者喝起來是沒有太大區別的。雖然會有一點不同，但這樣的不同主要是烘焙時受熱不均所產生的差異，所以可以説區別並沒有太大。那麼問題就來了，既然味道上沒有很大的區別，那麼為什麼會出現採用這樣的方式來給咖啡豆分級呢？

其實很好理解，無論以前還是現在，市場上比較普遍的消費認知都是「大即是好」。就和水果一樣，個頭越大越飽滿，看起來就越好喫；還有就是當時的人們會認為，同一棵樹結出來的果實越大，那麼説明它汲取的養分就越多，味道自然會更加美味；除此之外，人們會認為均勻的顆粒會更有助於烘焙時的受熱均勻，所以便出現了採用大小來進行分級的方式。

但就像前面前街實驗得出的結果一樣，咖啡豆的顆粒大小其實並不會有太多味道上的不同。真正能讓咖啡味道產生明顯區別的主要還是前街日常中經常提到的那幾個因素：咖啡豆的品種、咖啡豆的種植海拔，微氣候等環境因素、咖啡豆的處理、咖啡豆的烘焙等。這些因素的好與壞才能對咖啡豆的味道造成很大的影響。

而至於其它的因素可能會有，但不會到非常明顯的地步。所以只有一些「老牌」的咖啡產區才會只採用大小進行分級。或者是像肯雅、坦桑尼亞等產區，它們原先是英屬殖民地，所以便沿用了殖民時期英國推行的分級制度，AA、AB等就是英國推行的大小分級會用到的等級標識。

但大家需要知道的是，大小分級並不全是缺點，它也有它的優點。就如前街最開始提到過的，大小分級可以讓我們得到的咖啡豆個頭大同小異，這可以讓咖啡豆在烘焙時受熱比較均勻，豆子和豆子之間不會有太大的差異，所以這樣的分級方式也就一直沿用到了今天。

前街豆單中的前街肯雅·小番茄就是等級最高的肯雅咖啡豆最高等級。因為顆粒圓潤飽滿，所以烘焙出來的咖啡豆色澤均勻，衝泡出來的咖啡豆也容易展現出優異的咖啡風味，可以明顯品嘗到小番茄、烏梅的風味表現。

只不過因為存在有一定的局限性，為了能夠更好地將咖啡豆的品質劃分出來，原先一些僅採用大小分級的產區開始增加分級的評判項目。當然，不只是大小分級的產區，就連一些起初僅採用瑕疵率分級的產區或是新產區也是如此。他們會將咖啡豆的目數、瑕疵率、杯測分數等評判項目混合使用，這樣就可以更好更細緻地區分出咖啡豆的不同品質。

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