「Cortado」，衍生於西班牙語的「cortar」，為「切」、「斷」的意思。而在咖啡界裏，Cortado是起源於西班牙巴斯克地區的特色奶咖。與其他拿鐵、卡布等牛奶咖啡不同的是，製作可塔朵所使用的濃縮咖啡與熱牛奶，比例恰好是1:1，即這杯飲品裏一半是咖啡，另一半為牛奶。
在西班牙，最傳統的Cortado製作特徵有三個，極小的杯量（大約100ml），比例1:1（/1:0.5）的濃縮液與熱牛奶配比，不打發或僅有超薄一層的奶泡。如此小杯量的咖啡，意味着你可以兩三口就能「炫」完，也屬於迷你的意式咖啡飲品。Cortdo只加入了少量牛奶，降低了濃縮咖啡厚重感的同時，卻又不會損失太多咖啡的濃度，從而得到更平衡、更甜的味道，因此可塔朵會擁有比拿鐵、卡布等奶咖更濃鬱的咖啡香。
由於製作簡單且在味道上廣受認可，Cortado很快就成為西班牙許多咖啡愛好者的首選飲品，並且在地理優勢下迅速傳播覆蓋周邊國家乃至世界。也因此，Cortado的配方隨着各地的飲食口味變化而被「魔改」。
例如在沙特阿拉伯，Cortado會被解讀為含有一丟丟牛奶的濃縮咖啡，在比例上不會太講究，冷熱皆有；在哥斯達黎加，Cortado是由單份Espresso加入1盎司熱牛奶製作成的小杯咖啡；「重口」的意大利人則喜歡用單份濃縮和牛奶製作，使用50ml的咖啡杯出品。
而當Cortado被傳播到飲食文化更多元化的馬來西亞後，其製作配方變得更具可能性。有的咖啡館會等比例地混合奶油與牛奶再兌入雙份Espresso中；有的會用雙份Ristretto；也有會使用接近澳白的奶量製作；甚至有的還會以瑪奇朵的方式來製作。所以，當地的Cortado杯量從3盎司到十幾盎司都有。
説到可塔朵創新的出品配方，前街就不得不提及它的一個經典變體了，2005年出現於三藩市的藍瓶子咖啡（Blue Bottle Coffee）的「Gibraltar」（直布羅陀咖啡）。它一般會用濃縮兩倍的蒸牛奶（80ml）融合進雙份濃縮液（40ml）製成，並且用杯量130ml、偏厚脣緣、短脊的直布羅陀玻璃杯裝載。也因此，在第三波精品咖啡浪潮後，Cortado常常與這款玻璃杯掛鈎。（ps：直布羅陀杯；由美國Libbey公司生產的一款玻璃杯）
看到這裏大家應該知道，傳統的可塔朵只是蒸牛奶與濃縮液的交融，不會添加其他輔料增味，在1:1的牛奶、咖啡配比下，會得到更飽滿的咖啡味道。但如果你不喜習慣這麼濃的味道，可以嘗試一下古巴版本的Cortado，稱為「Cortadito」。即在深烘焙的濃縮液基底上，添加一勺糖或一點煉奶來增甜，最後倒入打發好的奶泡，得到一杯奶咖平衡且帶有更多甜味的飲品。
因為Cortado不一定注重外觀或風格，而是口味之間的相對和諧，因此它通常不會像拿鐵、卡布那樣被「瘋狂」的拉花藝術裝飾（有些咖啡店甚至只用熱牛奶製作，更加不可能拉花）。同時由於它的小杯量，使得可塔朵在外觀上時常與其他重啡味奶咖混淆，比如短笛咖啡。
（圖為短笛咖啡）
前街將掏出兩個容量同為100ml的玻璃杯，分別製作一杯可塔朵咖啡（Cortado）和一杯短笛咖啡（Piccolo Latte）進行對比。採用的是暖陽拼配咖啡豆，今日萃取參數為20g克咖啡粉28秒萃取40克咖啡液。
可塔朵就是用雙份濃縮液（40ml）加上超薄奶泡的熱牛奶（60ml）。40ml的濃縮倒進咖啡杯裏就佔了1/3多的容量了，前面也提過，傳統的可塔朵追求的是口味上的平衡，所以前街就不爲難自己再拉花了，直接注入融合！
短笛則使用單份濃縮液（20ml），兌上大約60～75ml帶有薄奶泡（厚度小於0.5cm）的打發牛奶融合而成，最後拉上好看的花型。
從顏色上來看，採用雙份Espresso與牛奶1:1製作而成的可塔朵顏色明顯深色不少，上層金黃色的油脂Crema保留完整。品嘗對之下，可塔朵表現出的暖陽咖啡豆酒香味更豐富，1:1的牛奶配比下喝起來更像加了牛奶的濃縮咖啡，順滑的同時帶有一丟丟牛奶鮮甜味。短笛咖啡則更像黃油曲奇餅乾，更高比例的牛奶奶泡，帶來了更為綿密順滑的口感，對比起來咖啡味沒有可塔朵厚實。
如果你想要牛奶與咖啡相互搭配的飲品，並且尋找咖啡味更濃鬱、製作方式更簡單的花式咖啡，不妨嘗試一下這款來自西班牙的可塔朵「Cortado」吧～
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