事實上，當某件事，或是某個領域停滯不前的時候，總會因為某位重要人物的出現而讓齒輪重新運轉，甚至完全跳脫當前的瓶頸。他們在不同的事件不同的時間推動着不同的節點，如果沒有他們，那這些「齒輪」可能直到現在都無法回到正軌。
而在咖啡圈，也有着這樣的現象級人物，譬如讓人們能夠每天喝上Espresso的意式咖啡機發明家「安傑洛·莫裏安多」；或是讓滴濾式咖啡更加乾淨的「梅麗塔夫人」；以及前街今天文章的主角，精品咖啡界重量級的教母「娥娜·努森」。
什麼是精品咖啡？
很多人以為，精品咖啡是一個行業裏的專業術語，意指某類咖啡名稱。其實不然，「精品咖啡」屬於是一個概念，翻譯自Specialty Coffee。
在1974年，娥娜·努森女士（Erna Knutsen）於《Tea & Coffee Trade Journal》這份月刊中，首次提出了「精品咖啡」這個概念：Special geographic microclimates produce beans with unique flavor profiles。翻譯過來就是：特殊地理條件及微氣候生產帶來獨特風味的咖啡豆。
嚴格説來，當時的精品咖啡並沒有很明確的定義，直到2009年，美國精品咖啡協會（SCAA）才在此基礎上為咖啡生豆制定了比較科學的客觀條件，即SCAA標準下的杯測分數不得低於80分，至此才賦予了精品咖啡一個可量化的屬性定義。可以説今天我們所享用的每一杯美味單品咖啡，都要歸功於這位女士的努力，而她之所以會提及這個理論，全都因為她對咖啡的愛之深切。
娥娜·努森，何許人也？
娥娜·努森（Erna Knutsen）女士出生於1922年挪威的北極圈，五歲的時候舉家搬至美國紐約居住。每當她母親在家裏研磨咖啡豆，她就會被咖啡那誘人香氣深深的吸引住，這也令年幼的她對新鮮咖啡有着深刻的記憶。不過年輕的她並沒有先涉足咖啡行業，而是選擇了其他行業謀生。
Erna Knutsen (1921—2018).
直到1968年，40出頭的她才進入了一家名為「B.C. Ireland」的咖啡貿易公司兼任祕書和採購員，正式踏入咖啡領域。不巧的是，時間在20世紀六七十年代，那時的美國並不像如今這般自由平等。歧視（種族、性別）在各行各業裏屢見不鮮，咖啡行業也不例外。大家都普遍認為，這不是一件女性應該涉及的事情，娥娜也被限制進入杯測室以及觀察樣品的烘焙過程。因此，早期踏入咖啡圈的她並沒有獲得大展拳腳的機會。
一戰成名的她
直到某一天，她在機緣巧合下品嘗到了首次引入美國的曼特寧。曼特寧那獨具一格的風味將她深深震撼，於是她當機立斷，大手一揮，將一整個集裝箱的曼特寧生豆全部買下，並如約在一個多月的時間裏將它們全數賣出。正因為她提供的杯測報告風味精準度極高，不僅贏得了客戶們的一致好評，讓她在業內一炮而紅，也成功突破了事業的瓶頸，不用再因為受歧視而讓一身才能無處施展。
努森女士不僅有着超常的嗅覺和味覺辨識能力，她的味譜記憶力更是格外驚人。為了向更多的消費者介紹品質較佳的阿拉比卡咖啡，她開始系統的學習咖啡杯測以提升專業能力。那時的她開始對各種來自不同產地的進口咖啡產生濃厚興趣，不斷的探索鑽研，但很快，她就發現了其中的弊端。
她留意到，無論是哪個產區、哪家供應商，他們所供應的豆子品質並不具有任何穩定性，上一批的咖啡味道十分優異，但下一個批次又轉變成了截然相反的味道。然後追根溯源後才得知，問題的源頭就出在咖啡豆的買賣交易價格上。
精品咖啡的誕生
在當時，要想購到咖農手中的咖啡豆，必須經歷「一波三折」的層層中間商。為了賺足其中的差價，中間商會不斷壓榨咖啡生果的收購價格。咖農辛苦種植的咖啡豆卻只能以極低的價格被收購，當收入與努力不成正比時，咖農想要維持基本收入，就必須付出更多。於是在這種背景環境下，咖農對於咖啡果實的採收不再局限於紅色的成熟果實，只要它在採收季節長了出來，無論生熟好壞，都將一併採收！反正「驢子與馬」、「大小瘦胖」、「老弱病殘」都一個價格，那「我為什麼要去追求質量呢」？
所以，為了解決問題的根源，娥娜·努森女士於1974年的月刊上發表了「精品咖啡」這個概念。並在發佈後的數年裏，全身心投入該概念的傳播，通過分享讓別人懂得，一杯咖啡從種子到杯子到底是怎樣一種形式。對咖啡的熱忱為她贏得了非常多的榮譽，也因為咖啡走訪了各地的產區，結交到了不同國家、產地、莊園的種植者。就這樣，她在咖啡市場上也獲得了相當崇高的地位。
到了1982年，她作為組織者之一建立起了「美國精品咖啡協會」。由於最開始人數不多，她還擔當最初的成員，並在董事會兩次任職。不僅擔任過「太平洋岸咖啡協會」的董事，更是唯一受邀參加過「國際咖啡研討會」的女性。
1985年，努森女士正式創立自己的咖啡貿易公司Knutsen coffee, Ltd，專門收購全球精品級以上的生豆，跨足數十個國家及產區。到了1988年，65歲的她也已經名利雙豐收。隨後的幾年時間裏，她陸陸續續的拿了許多項大獎：
2014年，再次獲得由SCAA頒佈的精品咖啡行業創始人的稱號，也就是她93歲宣佈退休的那一年，努森女士在SCAA開幕式上受到表彰。
可以看出，她對於精品咖啡的推動正如其他行業的偉人一樣，屬於十分了不起的做法。在文章的最後，前街也引用努森女士在一篇採訪中説的一句話作為結尾：
「coffee gives me the wonder life」
「咖啡，讓我們此生無憾」。
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