決定咖啡豆品質的主要是豆子體內那些在烘焙時，會轉化成香氣物質的前驅物質含量。而咖啡屬於植物的一種，所以除了品種、處理以外，咖啡的種植環境對於咖啡品質的影響也十分重要。而就在一眾因素裏（緯度、氣候、土壤等等），咖啡種植的「海拔高度」可以説是影響最為直觀且相對固定的因素了。正因為如此，在各種關於咖啡的文章裏，我們經常都能看到海拔兩字的存在。甚至，部分中南美洲的咖啡產國是以咖啡豆的種植海拔作為咖啡豆的分級制度。由此可見，咖啡豆的種植海拔對於咖啡品質的影響究竟有多大。
那麼今天，就由前街來分享一下，咖啡的種植海拔高度為什麼能夠決定咖啡品質的好壞（主要圍繞溫度方面）~「海拔」，是指某個地點相對於海平面的高度。當咖啡種植的海拔越高，那麼咖啡的風味表現也就越出色。這句話相信大家已經耳熟能詳！而之所以海拔越高，咖啡越能夠孕育出美味，主要是因為咖啡感受到了生存上的壓力。
海拔每升高100米，溫度就會下降0.6°C，當咖啡種植的海拔越高的時候，環境溫度也就越低，晝夜溫差越大。雖然咖啡在白天可以生存的很舒適，但當夜晚降臨，環境溫度將會急轉直下。低溫環境會讓咖啡為了抵抗寒冷而生成積累許多小分子物質，這些小分子物質的存在能夠讓咖啡沒有那麼容易結冰。同時，低溫環境會減緩咖啡的生長速度，咖啡果實的成熟期會相對延長，代表這些咖啡果實需要擔負更長時間的生存壓力。雖然看起來好像不太友好，但恰恰因為這樣，才讓最終結出來的咖啡具備着出色的風味表現。因為咖啡在對抗寒害時生成的小分子物質，正是我們在烘焙咖啡時生成馥鬱香氣的重要物質。而咖啡果實的成熟時間被延長，這意味着咖啡會有更多的時間積累風味物質。所以在《咖啡香味的科學》一書中有句話就講的很好：植物不可能會為了取悅人類嗅覺而特意製造香氣。
還有一點，當咖啡種植於高海拔地區的時候，咖啡因含量會相對下降。因為咖啡會為了抵禦害蟲而分泌更多的咖啡因，而當咖啡種植的海拔越高的時候，害蟲越難生存，數量因此更少。當咖啡受到的蟲害減少的時候，自然也就不用過多生成咖啡因來抵禦。咖啡因是苦味的主要貢獻者之一，它的減少會讓咖啡的酸甜味道更加突出。所以，當咖啡種植於高海拔地區的時候，在這三重buff的疊加下，自然會擁有更加出色的表現。正因為如此，一些中南美洲的咖啡產國才會以咖啡豆的種植海拔、咖啡豆的硬度來制定分級標準：當咖啡種植的海拔越高，咖啡積累的物質也就越多，豆子因此越硬，風味表現更出色，等級因此越高。
但高海拔帶來的影響不全是好的，比如會讓咖啡減產。不僅咖啡的生長周期被延長，同時產量也會得到下降，那價格也就會隨着數量的稀少而水漲船高，對錢包不友好
！開個玩笑，並不是種植於高海拔地區的咖啡售價都很昂貴。例如埃塞俄比亞的咖啡，像是花魁、卡法森林、果丁丁等知名的咖啡豆，雖然它們的種植海拔都很高，但價格十分親民，而風味表現又十分出色，不僅坐擁優雅的花香，還有飽滿的果韻，真可以説是性價比之王了！
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